PERSONAGENS DO OESTE - JANE CALAMIDADE

         

 

 

          Martha Jane Cannary (Calamity Jane) nasceu em Princeton, Missouri, em 1 de maio de 1852. Seu pai era um fazendeiro e, segundo contam, sua mãe era uma mulher muito bela. No entanto, não faltam história sobre ela ser uma prostituta antes de se casar, o que era muito comum no oeste americano.

 

          Em 1865 a família decidiu emigrar para a Montana, em busca de ouro. Lá gastava a maior parte do tempo em companhia de homens, com quem se juntava para caçar. Depois foram para Virginia City, onde aprendeu a conduzir carroças e carruagens. Desde pequena fê-se notar por suas habilidades na condução destes veículos. Na época, essa era um profissão de homens somente. Sua mãe morreu em um campo de mineração em Blackfoot e seu pai morreu logo depois, em Salt Lake City.

 

          Em 1868, Jane juntou a uma gangue de construção construção da Union Pacific perto de Piedmont,   conhecido naqueles tempos como Território de Wyoming. Dois anos depois, ela foi recrutada pelo General George A. Custer como um olheiro do exército em Fort Russell. Jane afirmava que ela havia tomado parte nas guerras indígenas, e foi durante uma escaramuça que ela salvou a vida do Capitão Egan. Mais tarde, ela escreveu: "Coloquei-o no meu cavalo, na minha frente, e o conduzi em segurança para o Fort." O Capitão Egan na sua recuperação, teria dito sorrindo:" Nomeio Calamity Jane, a heroína das planícies''. Teria sido a partir daí que ela ganho o apelido de Jane Calamidade.

 

          Entretando, o historiador Dan L. Thrapp defende que não há registros de sua passagem pelo exército entre os anos de 1870 e 1876, período que ela afirma ter participado como olheiro. Jane ainda afirma na sua biografia (Vida e Aventuras de Calamity Jane - 1897), que em 1871 ela teria acompanhado Custer ao Arizona, embora não haja registros da passagem dele pelo território. Este dado pode estar errado se levarmos em consideração que ela teria, segundo seu livro, disfarçado-se de homem para a função.

 

          Quanto as habilidades como piloto e atiradora, são vários os registros e depoimentos que atestam o fato. Também são muitas as histórias sobre suas bebedeiras e sua maneira de vestir-se como homem, normalmente usando um traje de camurça. Ela teria trabalhado ainda como piloto do correio dos EUA entre Deadwood e Custer, em Dakota, num percurso de 50 milhas. Alí teria ganho boa reputação por fazer as viagens mais rápido que seu antecessores homens.

 

          A história ainda fala dela como uma prostituta desde muito cedo, chegada a bebedeira e que chamava seus homens comumente de maridos. Ao mesmo tempo que a descrevem como bêbada, desordeira e totalmente desprovida de qualquer concepção de moralidade, era tida por outros como generosa, tolerante, bondosa, sociável e acima de tudo corajosa, como um "leão ou o próprio diabo".

 

          Entre os homens que conheceu esteve Wild Bill Hickok, com quem disse ter tido um relacionamento amoroso. Segundo relatos de pessoas da época, e que conheciam ambos, isso não seria verdade. Existem, no entanto, muitas histórias sobre as visitas ao túmulo de Bill, assassinado em Deadwwod em em 1876. Se isso é verdade, provavelmente havia uma ligação muito forte entre os dois. Se era uma grande amizade ou um romance, isso se perdeu com o tempo.

 

          Segundo James D. McLaird, o autor de Calamity Jane: A Mulher e a Lenda (2005), durante o surto de varíola em Deadwood em 1878 Jane teria ajudado nos tratamentos enquanto as outras mulheres da cidade se recusavam. Durante semanas Jane teria cuidado de muitos doente, dia e noite. Um sobrevivente relatou que ela era a última a segurar a cabeça e administrar consolo o homem que estava prestes "a partir para o novo país."
          Em 1885 Calamity Jane casou com Clinton Burke. E dois anos depois, em 28 de outubro de 1887, deu à luz uma filha. O casamento acabou em 1895 e ela deixou sua filha no Convento de Santa Maria, em Sturgis. Calamity Jane voltou para a estrada. Em 1896, ela começa a aparecer nos palcos num show do do velho oeste intitulado "Calamity Jane! The Famous Woman Scout of the Wild West." No ano seguinte, publicou um pequeno panfleto, Vida e Aventuras de Calamity Jane.
          Martha Jane Cannary (Calamity Jane) morreu em Terry, Dakota do Sul em 1 de agosto de 1903 de "inflamação do intestino" e foi enterrada no Cemitério de Monte Moriá, Deadwood.

 

Fontes de pesquisa:

http://www.spartacus.schoolnet.co.uk/WWcalamity.htm

Life and Adventures of Calamity Jane (1897), autobiografia.

Calamity Jane: The Woman and the Legend - James D. McLaird  (2005).