OS EARP
Em 1874, Watt e seu
irmão James se estabeleceram em Wichita. James começou a trabalhar como barman
no "Keno Hall". Dos arquivos policiais, sabe-se que Bessie Earp,
esposa de James, era proprietária de um bordel, pelo qual pagava uma multa
mensal de 10 dólares. Não há evidências que Watt foi delegado nessa cidade, mas consta
que ele foi guarda-noturno, recebendo 2 dólares diários, desde 21 de abril de
1875.
Morgan chegou em setembro. Nessa época, os cidadãos honestos lamentavam
as desordens noturnas e se indagavam o que estaria fazendo o homem da Lei Watt
Earp. A resposta era simples: jogava. Mas em 1876, as casas de jogo foram fechadas e vieram novas eleições para os cargos de polícia.
O candidato Smith declarava
que, se fosse eleito, nenhum Earp seria seu delegado, enquanto que se o Xerife
Meagher fosse reeleito, pelo menos três delegados seriam Earp: Watt, James e
Morgan. Isso ocasionou uma briga entre Wyatt e Smith. Meagher, acusado de tentar acuar
seu adversário político com intimidações, respondeu demitindo Watt, prendendo-o
e obrigando-o a pagar uma multa de 30 dólares. Por causa disso, Wyatt se
candidatou às eleições, porém perdeu para Meagher. O Conselho Comunal
recomendou a aplicação do Regulamento contra os vagabundos, como eram
considerados os Earp, e os três irmãos foram obrigados a deixar a cidade.
Os Earp eram um clã de pioneiros, sempre em busca de ação.
Em Council Bluff, o velho Earp decidiu levar a todos para a Califórnia.
Partiram numa caravana de oito carros, contudo, pela viagem, ouviram dizer que
os apaches tinham se sublevado e decidiram se fixar em Dodge City, onde já
estavam Jim, Wyatt e Morgan. Warren era o mais moço dos irmãos e a matriarca
Earp ainda era viva. Nessa ocasião Wyatt, homem da Lei e, ao mesmo tempo,
jogador inveterado, foi contratado pelo Prefeito para administrar o jogo de seu
cassino, e apresentou à família o seu amigo do peito: Doc Holliday, o dentista
tísico, jogador inveterado e pistoleiro.
Quando Pai dos Earp resolveu retomar a viagem, Wyatt e Morgan
decidiram ficar em Dodge. Wyatt havia sido reconduzido, em junho, à polícia sob
as ordens de Ed Masterson - apenas ficava jogando a dinheiro e prendendo
bêbados a 2 dólares cada. Foi nessa época que o popular escritor Ned Buntline
presenteou Wyatt e mais quatro homens da lei com cinco colts de cano longo e
coronha removível, uma arma lendária a qual se denominou "Buntline
Special".
O "Buntline Special"
Em novembro, Wyatt entrou para a "Santa Fé
Railroad" e foi mandado para o Texas. Antes, em outubro, houve eleições
para o cargo de xerife do Condado de Ford e Bat Masterson foi eleito - o mesmo
começou sua carreira como delegado, depois xerife substituto, agora o pleito.
Naquele tempo, o frenesi de Dodge fizera uma vítima na família Masterson: o
irmão de Bat, Ed, delegadol da cidade. Ele foi assassinado em uma briga de rua.
Nessa época centenas de jogadores, soldados, cowboys, caçadores de bisões, prostitutas,
ladrões e trapaceiros movimentavam a vida noturna. A cidade se revoltou com a
morte do delegado Ed e isso facilitou a nomeação de Bat para xerife.
Wyatt
retornou do Texas em 8 de maio e no dia 12 assumiu o cargo de assistente do
novo delegado, Charlie Basset. Wyatt usava o revólver e Bat a bengala e por isso
o chamavam de Bat (bastão). Ele nunca escondeu que detestava o seu cargo e quando
o seu mandato terminou, não quis renová-lo.
Muitos custam a entender a amizade entre Wyatt e Doc, devido
às diferenças de berço e educação. Wyatt era filho de rudes camponeses
pioneiros e John Holliday provinha de uma conhecida família da Georgia.
Dentista diplomado, mas tuberculoso, partiu para Dallas, em 1872, para mudar de
ares. Todavia as pessoas temiam ser tratadas por mãos de quem cuspia sangue e,
assim, John perdeu seus clientes e acabou entregando-se ao jogo.
Naquele mundo de violência, onde a troca de tiros era a
regra e não a exceção, Doc, débil como uma criança e atormentado pelo medo
mórbido de ser espancado, pode contar somente com o seu revólver para se
defender. Considerando-se já um homem morto, agia friamente diante do perigo.
Não respeitava a própria vida e bebia muito. Estranhamente, embora o destruindo
mais depressa, o álcool lhe infundia energia e confiança.
Wyatt o conheceu em Fort Griffin, provavelmente numa mesa de
jogo. Depois disso, Doc foi preso por homicídio. Wyatt o reencontrou em Dodge e
se uniram graças à paixão que ambos sentiam pelo jogo. Na única vez em que
tentaram conversar, em 1882, descobriram tantas divergências entre si, que
preferiram não se falar mais.
O REENCONTRO DOS EARP
Haviam se passado quase dois anos desde que os Earp saíram
de Dodge. Em vez de seguirem para a Califórnia com os velhos, Virgil e sua
esposa Allie decidiram se fixar a uns três quilômetros de Prescott, no Arizona.
Restava-lhes meio dólar para começar vida nova. Virgil conseguiu uma permissão
para tirar lenha do bosque e era do que viviam. Era uma vida muito dura... E
começaram a receber cartas de Jim, Morgan e Wyatt, todas falando de Tombstone,
das minas de prata e propondo-lhes que se estabelecessem lá. Não adiantou nada
Allie protestar contra a mudança. Wyatt e Jim chegaram no final do outono e com
eles Mattie, a infeliz esposa de Wyatt. Quando chegaram em Tucson, Virgil, que
possuía uma carta de apresentação do Xerife de Prescott, procurou o delegado federal e pediu-lhe um cargo. Foi lhe dado o cargo de assistente do delegado de Tombstone.
A CHEGADA DOS EARP EM TOMBSTONE
Finalmente, em 1º de dezembro de 1879, o clã dos Earp chega
a Tombstone. O quarto na rua Allen, onde foram obrigados, todos os sete, a
morar (uma vez que alojamento na cidade era a coisa mais difícil) custava 40
dólares por mês, a metade de todo o dinheiro que possuíam. Os homens não
conseguiram trabalho, logo, restou às esposas de Virgil e Wyatt, Allie e
Mattie, costurar para a sobrevivência de todos. Empregado de bar ou jogador,
Jim foi o primeiro a conseguir um emprego e a montar casa própria. Depois,
Virgil assumiu o posto de gerente de uma mina e finalmente Wyatt foi empregado
como guarda armado da Wells Fargo pelo delegado William.
Certa vez, Wyatt tirou uma quantia bastante razoável, no
pôquer, de um cidadão de Tombstone (o mesmo era amigo do xerife Shibell) e
Wyatt propôs que ele o convencesse a lhe dar um cargo em troca da
dívida. Poucos dias depois, chegaram Morgan e sua esposa Lou. Passado uma
semana Wyatt conseguiu o posto de delegado, mas foi demitido em menos de dois
meses porque o conselho da cidade preferiu Johnnie Behan no cargo, além de ser uma questão
de política, pois Wyatt era republicano. Por causa desse fato, Watt foi adversário
de Shibell nas eleições. Todavia foi derrotado facilmente, pois não tinha a mínima
chance de vitória, já que não era conhecido em Tucson. Assim sendo, compreendeu
que não poderia fazer nada sem apoio e ingressou na política. Começou
aliançando-se a John Clum, que durante quatro anos foi agente indígena na
reserva de San Carlos e queria fundar um jornal republicano em Tombstone e
tornar essa em sede de um novo Condado.
Lou, aliás Rick Abaugh, proprietário do saloon Oriental,
convidou então Wyatt para ser segurança juntamente com Luke Short, Bat Masterson e
Frank Buckskin Leslie, além disso dirigiria o jogo no lugar de Lou, além de reveber um quarto do lucro. Ele aceitou. Dias depois, chegaram Doc Holliday e sua
esposa Kate.
Os elementos criminosos de Tombstone não eram os cowboys, como
alguns queriam fazer crer, mas, sim os eternos vagabundos, os marginais, os
jogadores inveterados. Baseado nisso, Wyatt
convence Virgil a apoiar a candidatura de John Clum para Prefeito, que caso eleito, o nomearia delegado. Nesse tempo, Virgil recebeu a estrela de assistente do delegado White e logo a seguir os dois enfrentam um dos arruaceiros da cidade, Curt Bill. Nesse
confronto, White foi morto acidentalmente por imprudência de Virgil.
Em 13 de novembro as eleições se realizaram, mas, para a
escolha do delegado, o Partido Republicano apoiou a candidatura de Ben Sippy,
que derrotou Virgil Earp por 311 votos contra 259. Os Earp apoiaram Clum, mas
esse apoiou Sippy. Wyatt ainda acreditava que quando Clum fosse eleito, Virgil
seria o delegado e ele o xerife do novo Condado de Cochise. Mais uma desilusão
para os irmãos Earp, pois Sippy permaneceu no posto, e quanto a Wyatt, o governador Fremont escolheu Johnnie Behan, apesar de ser democrata. Após as
derrotas, Wyatt dá quinhentos dólares para Virgil comprar dez lotes dentro de
Tombstone (era o prefeito quem fazia as concessões). Foi nesse tempo que chegou
Warren, o irmão mas novo dos Earp e grande admirador de Wyatt.
Uma noite, Jim Earp pegou a sua filha Hattie, de dezesseis
anos, com um boiadeiro: Frank McLowery, e não gostou da situação, certamente afetado pelo julgamento de Wyatt, que dizia que todos os
vaqueiros eram ladrões de gado.
Uma coisa que vale ser mencionada, é a história da ocasião em que as
mulheres Earp estavam na casa de Mattie, falando da filha de Jim quando chegou
Kate com uma bolsa. Nela estariam as máscaras usadas num trabalho em que Morgan teria participado. O próprio Wyatt pedira a Doc Holliday para guardar. Alén dos Earp, o prefeito, segundo jornal da época (o “Nugget”) era acusado de outro trabalho sujo: as concessões de terra, vendendo os lotes
aos amigos por preço mais baixo.
O.K. CORRAL - O MOTIVO
Os Earp e Doc Holliday, da TSSD (1:32)
Na noite de 15 de março de 1881, a diligência da Wells Fargo
saiu de Tombstone para Benson com seis passageiros e um carregamento de barras
de prata. Logo após Contention ocorreu a tentativa de assalto: o condutor Buld
Philpot caiu baleado, mas Bob Paul - escolta da companhia e Delegado Federal em
Tucson - conseguiu recuperar as rédeas e conduzir o veiculo até à estação mas
próxima, frustrando as intenções dos cinco assaltantes. A notícia foi enviada
pelo telégrafo, de Benson para Tombstone, ainda na mesma noite: Bud Philpot e
um passageiro estavam mortos. Os bandidos fracassaram, porém a tentativa de
assalto vitimara dois homens de bem. Doc Holliday e os irmãos Earp estavam
envolvidos.
Os Earp, liderados por Virgil, se apresentaram ao xerife
Behan, que, com mais doze voluntários, estava de partida para dar caça aos
assaltantes. O Xerife recusou a ajuda, todavia acabou cedendo mediante o
argumento de Virgil que a diligência levava a correspondência, e o correio era
um serviço federal, e ele tinha um mandato do Marshal Dake. Entretanto, o
Xerife desconfiava que Doc Holliday fosse um dos assaltantes, pois ele, no dia
do assalto, partira a cavalo anunciando que ficaria fora uns seis ou sete dias,
contudo, retornou logo depois das vinte e uma horas com a montaria esgotada. No
local do assalto, foram encontradas umas vinte sacolas e algumas máscaras de
veludo preto com franjas, como se fossem barbas (semelhantes àquelas
apresentadas por Kate Holliday às mulheres Earp). Virgil tratou logo de acusar
os cowboys. De fato, havia rastros de quatro cavalos indo em direção ao rancho
de Rinfield e um quinto para Tombstone, mas esses a cem metros do local se
confundiam com os da patrulha.
No rancho de Rinfield, o Xerife fez duas descobertas: no
curral estavam dois cavalos que não possuíam a marca do rancho e um sujeito
escondido no silo, Luther King. O dono do rancho reage, porém é detido pelos
voluntários. Após a briga, King confessa que participara do assalto: estava
desarmado e apenas tomava conta dos cavalos. Quando interrogado sobre quem
atirara, começou a dizer os nomes: Bill Leonard, Harry Head, Jim Crane e...
confrontou-se com o olhar ameaçador de Wyatt e o gesto desse em sacar o
revólver discretamente. E era só!
Virgil tentou levar preso o assaltante, todavia o Xerife não
permitiu, mesmo com um mandato, do Marshal Federal, de Virgil, pois não era
reconhecido pelo Delegado de Tombstone – dois auxiliares do Xerife levam o
prisioneiro para a cidade. O Xerife prossegue a busca, cavalgando ao flanco de
Wyatt e diz para esse que um dos foragidos, Bill Leonard, era amigo do seu
grande amigo Doc Holliday. Wyatt responde para o Xerife pedir explicações de
Doc. A busca durou alguns dias, sem resultados. O batedor Frank Buckskin
Leslie, companheiro dos Earp, desviava o Xerife das pistas propositalmente -
esse decidiu se separar dos Earp.
Ao voltar à cidade, o Xerife é surpreendido pela fuga
planejada de Luther King. A suspeita dos homens da Lei caiu sobre Doc Holliday,
pois muitos o viram voltando na noite do assalto: os irmãos Mc Lowery, que
estavam de volta ao seu rancho; John Slaughter, que chegava de viagem com sua
mulher; Ike Clanton, que também voltava de viagem; e dois trabalhadores do
telégrafo, que consertavam a linha entre Tombstone e Charlesfon.
Poucos dias depois da tentativa de assalto, Ike Clanton
encontrou Doc Holliday em Tombstone e transmitiu-lhe um recado de Bill
Leonardo: ele, Head e Crane estavam indo para os Montes San José; estava
furioso com Doc, pelo mesmo ter eliminado Bud Philpot. Clanton despede-se
dizendo que não viu e não sabia de nada e não queria se meter naquela história.
Dezessete dias após a tentativa de assalto, Doc e Wyatt tiveram uma conversa
particular. Doc contou que Leonard abrira o bico para Ike Clanton, logo já
havia gente demais sabendo daquela história. Wyatt afirmou que não era para se
preocupar com Clanton, pois a Wells Fargo oferecia um recompensa por Leonard,
Crane e Head; e Ike não era homem para se meter com eles.
Wyatt procurou Clanton e se encontraram no “Eagle Bewery”.
Wyatt faz um convite para tomarem uma cerveja e propôs que ele revelasse o
esconderijo dos três fugitivos em troca da recompensa da Wells Fargo de 2.000 dólares
por cada um. Ike (Issac) ficou indignado, recusou os 6.000 dólares e avisou
para cada um ficar longe do outro. Mas, desde aquele dia Wyatt não o deixou em
paz, inclusive o comprometeu publicamente para revelar o destino dos
assaltantes. Ike também respondeu em público: caso abrisse a boca para dizer a
verdade, Doc e Wyatt não ficariam contentes.
A culpa
Foi assim que tudo começou. Porém, entre a primavera e o
trágico dia do duelo de O.K. Corral, aconteceram muitos fatos importantes. Em 6
de junho, o Marshal Ben Sippy pediu uma pequena licença, partiu, todavia não
voltou mais. Virgil Earp foi nomeado Marshal, provisoriamente, para o lugar
dele e teve que pagar uma caução de 500 dólares.
Depois, houve o grande incêndio de 23 de junho, que destruiu
todo um quarteirão de lojas. Naquele mesmo dia, o jornal “Arizona Daily Star”,
de Tucson, trouxe uma notícia que interessava aos Earp, em Eureka Spring, no
Novo México os foragidos Leonard, Head e Crane tentavam assaltar o armazém dos
irmãos Haslett, mas foram repelidos por dois funcionários - Leonard e Head
ficaram estirados ali mesmo, entretanto Jim Crane conseguiu escapar e organizou
a vingança. Os irmãos Haslett estavam viajando e, na volta, foram surpreendidos
pelos bandidos; cinco deles tombaram, entre mortos e feridos, e os dois irmãos
estavam mortos.
Certo dia, as mulheres Earp estavam reunidas na casa de
Mattie, quando Kate Holliday chegou furiosa. Tinha um dos olhos escuro e
inchado, lábio superior também inchado e a manga do vestido rasgada... Enfim, a
marca de Doc. Ela acusou Wyatt de organizar o bando - Doc, Bat Masterson,
Morgan e Virgil - e o Marshal Williams lhe disse a data exata do transporte da
prata; e ameaçou contar tudo ao Xerife.
Kate manteve a sua promessa. Sentia ódios de todos, como
nunca sentira. Sua vida com Doc era um suceder de fracassos e, agora, eles
chegavam ao abismo final. Ela contou que os vira planejando o assalto e que foi
Doc quem atirou em Bud Philpot para matar, pensando que fosse Bob Paul. Antes
de assinar o depoimento, entregou duas máscaras idênticas àquelas utilizadas no
assalto.
Doc Holliday foi preso em 5 de julho e posto em liberdade
condicional, graça à fiança de 5.000 dólares paga por Wyatt. No dia 9, data de
seu julgamento, Doc compareceu no tribunal perfeitamente tranqüilo. Ele
confirmou que esteve ausente de Tombstone por algumas horas, mas explicou que
houve um concurso de pôquer em Charleston e fora participar do mesmo. No
entanto, quando lá chegou, já estava tudo terminado, então só restou voltar
para casa. O juiz alegou o depoimento de sua esposa, o advogado de Doc
protestou, mas esse preferia que sua esposa falasse. Kate reconheceu a denúncia
como sendo sua, porém alegou estar fora de si, devido ter brigado com Doc e
estava bêbada, nem sabia o que havia declarado e retirou tudo. O que Doc fez
para convencer a sua esposa a retirar a denúncia nunca se soube. O fato é que
ele foi absolvido e, dias depois, Kate partiu com uma boa quantidade de dólares
na bolsa e o coração cheio de ódio.
A criminalidade dominava todo o condado. Em Skeleton Canyon,
próximo à fronteira, um grupo de mercadores foi barbaramente assassinado para
ser roubado. O “Epitaph”, o jornal de Clum, por não saber quais os verdadeiros
culpados, acusou um bando de cowboys que teriam sido liderados por “Old Man”
Clanton, John Ringo e “Curly” Bill. Todavia, o bando era na verdade encabeçado
por Mett Hicks, Jim Hughes e Jack Mckenzie, bandidos renomados, como acertou o
“Weekly Star”, de Tucson. Em 25 de agosto, o mesmo jornal noticiou a represália
mexicana, ao que parece liderada por soldados regulares. Cinco americanos foram
mortos, entre eles “Old Man” Clanton e Jim Crane, as últimas testemunhas que
poderiam acusar Doc. A tempestade se aproximava.
O medo
Os irmãos Earp, mais do que nunca nadavam em dinheiro. A
atriz que manteve um relacionamento amoroso com Wyatt voltara para a Califórnia
e agora ele dormia em casa todas as noites. Os fatos pioraram na noite de 25 de
outubro. Os executores da tentativa de assalto, exceto Doc, estavam todos
mortos. Contudo, Ike Clanton sabia coisa demais, e o dentista tísico não parava
de provocá-lo para um duelo.
No dia seguinte, Ike amanheceu de arma em punho e dizia pela
cidade que se os Earp o provocassem, ele atiraria. Wyatt concluiu que era a
hora de enfrentá-lo, porém Virgil o deteve e foi desarmá-lo juntamente com
Morgan. Clanton estava com um Winchester, os dois irmãos deram a volta e
atacaram por trás desarmando-o. Ike foi levado ao tribunal, onde o juiz Wallace
o multou em 25 dólares por porte ilícito de armas e por perturbar a
tranqüilidade pública. Ele admitiu andar armado devido estar cansado de receber
provocações por parte de Wyatt e Doc, afirmou querer um duelo justo na mesma
hora, Wyatt o desafiou em pleno tribunal. As suas armas ficaram sob a custódia
de Virgil.
Wyatt volta a dizer que Ike e Billy Clanton e os dois Mc
Lowery estavam na cidade para atacá-los e, logo, Ringo e “Curly” Bill chegariam
com seu bando. Virgil concordou que precisavam se unir, e marcar um encontro no
saloon de Hafford. Wyatt vai procurar Doc e, à saída do tribunal, esbarrou em
Tom Mc Lowery, que sabendo do incidente com o amigo Ike Clanton veio em seu
auxílio. Eles discutem, Wyatt o esbofeteou e o desafiou, mas, ele estava
desarmado, então Earp bateu em sua cabeça com o revólver. O ocorrido chegou
rapidamente até Virgil e novamente Wyatt declarou que os Clanton e os Mc Lowery
estavam ali para dar cabo deles.
Virgil começou aceitar a manipulação do seu irmão ao dizer
que não seria fácil tirá-los da jogada. Wyatt disse que precisavam tomar
iniciativa naquele momento. Virgil não sabia o que fazer, então Wyatt lhe
respondeu sobre a necessidade que ele os fizesse seus Delegados: Wyatt, Morgan
e até Doc. Virgil vai pegar os distintivos no seu escritório. Vencidos os
últimos escrúpulos de Virgil, Wyatt passou a conduzir o jogo sozinho. Naquele
dia, o ódio, o medo, a sede de poder, as ambições frustradas, tudo fervia na
veia de Wyatt, transformando-se numa fúria homicida, que Ike Clanton percebeu.
Os Clanton e os Mc Lowery estavam reunidos no O. K. Corral:
Ike pedia para irem embora, pois na cidade as vantagens eram todos dos Earp,
porém Frank se negava a fugir e que se ficassem juntos eles não ousariam
atacá-los. Ike ainda não havia conseguido a suas armas de volta e Tom também
estava desarmado.
Billy Claiborne chegou do Hafford avisando que os Earp
estavam todos lá, de estrela no peito, inclusive Doc Holliday, com os seus dois
canos e que era melhor eles irem embora – outra vez Frank recusa fugir. Alguém
foi contar aos Earp que os Clanton estavam reunidos no O.K. Corral. Wyatt
cobrou uma decisão de Virgil, esse preferiu mandar avisar o Xerife, afinal ele
era o Marshal.
O Xerife Johnnie Behan estava na barbearia e, tão logo
recebeu o recado do Marshal, saiu, deixando a barba pela metade. Virgil relatou
ao Xerife que os Clanton e os Mc Lowery estavam se preparando para os atacar
reunindo-se no O.K. Corral e pediu para Behan ir desarmá-los; esse se negou,
afinal ele era o Marshal de Tombstone. Então Virgil ameaçou resolver o caso ao
seu modo, assim o Xerife decidiu intervir.
Behan dirigiu-se ao O.K. Corral para evitar o pior e
retornou com a resposta que os Clanton e os Mc Lowery não tinham a mínima
intenção de atacar. Wyatt disse para Virgil que eles não deviam perder mais
tempo. O Xerife tentou evitar a marcha dos quatro parceiros, argumentando que
dois estavam desarmados e pedindo para desarmar os outros dois; os Earp
aceitam, mas continuam a caminhada. O Xerife correu para o O.K. Corral, porém
Frank nega lhe entregar a sua arma, dizendo que não confiava nos Earp e que o
Xerife os desarmasse primeiro. Os Earp já estavam chegando, Behan tentou mais
uma vez pará-los, entretanto Virgil responde para ele se afastar e Wyatt o
empurra. Os Earp e Holliday chegaram ao O.K. Corral e Billy Claiborne fugiu do
local.
O duelo
Virgil gritou o clássico “Mãos ao alto!”. Ike tentou dizer
que eles não queriam duelar, mas era tarde demais... Frank Mc Lowery foi o
primeiro a ser atingido, todavia, com esforço sobre-humano, manteve-se de pé e
revidou, enquanto Ike, adiantando-se, tentava deter Wyatt, que fazia mira em
Billy. Wyatt procurou livrar-se de Ike enquanto Tom Mc Lowery tentava tirar a
winchester da sela, contudo os dois cavalos, assustados, fugiram para a Rua
Fremont, deixando-o completamente a descoberto diante de Doc Holliday que não
hesitou em lhe desfechar dezoito tiros.
No mesmo instante, Frank feriu Morgan, entre o pescoço e o
ombro. Ike, tentando fugir de Wyatt, entrou no estúdio do fotógrafo Fly seguido
de dois tiros que Doc Holliday disparou, sem atingi-lo. Por outro lado, Virgil
e Billy Clanton se defrontavam. Billy acertou o adversário na perna sendo, por
sua vez, atingido na mão direita. Frank tornou a abrir fogo, desta vez contra
Doc, já cambaleando pelo ferimento no estômago, porém não agüentou e caiu quase
aos pés do seu adversário.
Restava apenas Billy, que só podia atirar com a mão
esquerda. E as armas dos Earp se concentraram nele. Mortalmente atingido, o
corajoso rapaz se deixou deslizar pela parede, gemendo...
Wyatt Earp,
Virgil Earp, Morgan Earp e Doc Holliday. Ike Clanton, Billy Clanton, Frank Mc
Lowery e Tom Mc Lowery. Os protagonistas do duelo. Essa foi a verdadeira
história do O.K. Corral, revelada por documentos e testemunhos. Não foram
heróis da Lei, mas, sim, assassinos acobertados pela insígnia da Polícia,
aqueles que mataram três pacíficos cidadãos, contra os quais não havia acusação
alguma, senão a de saberem coisas comprometedoras a respeito dos Earp e de Doc
Holliday.
A impunidade
A comédia que se seguiu é digna de ser conhecida por todos.
Denunciados pelo Xerife e por numerosas testemunhas, os Earp e Doc Holliday
foram processados, sendo o caso acompanhado por um Juiz amigo deles, o qual os
impronunciou, porque, segundo ele - incrível ! - tinham matado em legítima
defesa e no cumprimento do dever.
A pena
Entretanto, a cidade já havia pronunciado uma sentença de
culpa e os Earp chegaram ao fim. Os caixões das três vítimas ficaram expostos,
abertos, em uma vitrine da rua Allen, com a seguinte frase: “Assassinados nas
ruas de Tombstone”. E duas mil pessoas, comovidas, acompanharam o cortejo
fúnebre.
A herança
Após o lamentável acontecimento, ocorreu uma série de
vinganças e contra-vinganças. O Marshal Williams, agente da Wells Fargo e
cúmplice dos Earp, foram um dos eliminados. Virgil Earp foi destituído de seu
posto em 29 de outubro e, na noite de 26 de dezembro, caiu em uma cilada na rua
Allen, ficando entre a vida e a morte, devido a cinco balas cravadas em seu
corpo. Wyatt não hesitou em acusar “Curly” Bill e John Ringo como autores do
atentado.
A reviravolta
Desacreditados, com Virgil lutando pela vida já havia dois
meses e Wyatt desempregado, os Earp teriam de vender ou hipotecar suas poucas
propriedades para saírem dali. Todavia, uma vez mais, a sorte sorriu para
Wyatt: o Marshal Federal do Arizona, Crawley Dake, lhe ofereceu o cargo de
Delegado do Condado de Cochise - ele aceitou, afirmando que expulsaria todos os
“Curly” Bill e John Ringo do Arizona.
A covardia
Wyatt Earp não expulsou ninguém! Havia meses que “Curly”
Bill tinha retornado para o Texas, e, quanto a John Ringo, ele era um osso duro
de roer de Wyatt. Ciente de que Wyatt o procurava pelo atentado a Virgil, o
jovem pistoleiro não tardou a aparecer em Tombstone para acertar as contas.
Ringo encontrou-se com Wyatt e Doc, porém, nem mesmo dois contra um o
enfrentaram. Wyatt, Delegado Federal, pediu para o Delegado Bill Breakenridge
intervir, o mesmo multou os três por perturbar a ordem pública.
A traição
Logo depois do atentado, Virgil ficou hospedado em um quarto
do Hotel Cosmopolitan durante dois meses. Somente em março ele começou a se
levantar. Na noite do dia 18, Allie, sua esposa, saiu para dar um passeio e
encontrou-se, casualmente, com Morgan, à porta do teatro, esse disse estar
pensando em ir embora de Tombstone, pois tinha a impressão que alguém o traíra.
Os dois são interrompidos pele chegada de Wyatt, que convidou Morgan até o
“Hatch” - o seu próprio irmão era o traidor, por pura ambição. Morgan jogava
bilhar quando dois tiros foram disparados da rua. O primeiro tiro quebrou o
vidro da porta e atingiu a espinha de Morgan Earp. O segundo atingiu a coxa de
um tal de Berry, que morreu com o susto. Não, o massacre de O.K. Corral não era
águas passadas !
Os acusados
No dia seguinte, Marietta Spence denunciou seu marido, Pete Spence,
por espancamento, abandono e, principalmente, por matar Morgan Earp, ao Xerife
Behan – Spence, o Delegado Frank stilwell, o índio Charlie e Freis. O Xerife
não poderia deixar de contar a Wyatt, que imediatamente pediu a transferência
da denúncia para que ele cuidasse das prisões, mas o Xerife não o fez devido
ser da sua jurisdição - Wyatt teve que concordar. Na noite seguinte, Allie,
Virgil e Mattie partiram para levar Morgan a Tucson e, dali, para a Califórnia,
e mais três Delegados o acompanharam até o trem. Wyatt está se despedindo
quando Doc o chamou avisando que Stilwell fora encontrado e, apesar de
desarmado, Wyatt e seus homens o eliminaram sumariamente na estação ferroviária
de Tucson.
A fuga
O veredicto do Juiz de Instrução apontou Wyatt e Warren
Earp, Doc Holliday, Sherman McMaster, “Turkey Creek” Mermillon e Jack Johnson
como assassinos de Frank Stilwell. O maquinista do trem, Mellis, os havia
reconhecido. A pedido de Bob Paul, Xerife do Condado de Pima, foram expedidos
mandatos contra os indiciados, que já tinham voltado para Tombstone. Contudo,
Bob Paul estava sem Delegados e teve que enfrentá-los sozinho, no momento em
que se preparavam para partir.
Os justiceiros
Reunindo um grupo de voluntários com os homens que se pode
encontrar em duas horas, todos começaram a perseguir Wyatt Earp e seus
companheiros. Como se soube depois, eles passaram pelo depósito de Pete Spence,
onde encontraram o índio Charlie dormindo - Wyatt, com a insígnia da Lei no
peito, o acordou e o matou. Não havia prova alguma contra os indiciados,
somente a denúncia de uma mulher ofendida e abandonada. Entretanto, Wyatt, como
já se sabe, não necessitava de provas: ele julgava, condenava e executava a
condenação.
Dias após o assassinato do índio Charlie, Wyatt foi ao
rancho do Coronel Hooker, pois a Associação dos Criadores de Gado havia
oferecido a recompensa de mil dólares pela cabeça de “Curly” Bill. Ele e seus
parceiros tentaram enganar Hooker levando a cabeça de outro individuo.
O destino
E ali, os Earp de Tombstone terminaram a sua aventura no
Arizona. Dias depois, os seis que o Xerife Beham não quis prender atravessaram
a fronteira do Colorado. Desse momento em diante, a vida de Wyatt se reduziu à
vagabundagem dos jogadores profissionais. Em maio, Bob Paul chegou a Denver com
o pedido de extradição de Wyatt, Warren e Doc, acusados de tríplice homicídio.
Porém, o Governador Pitkin, talvez influenciado por altos expoentes da
maçonaria que protegiam Wyatt, não quis aceitá-lo.
Em novembro de 1887, Doc Holliday morreu de tuberculose em
um hospital de Glenwood Spring, Colorado. E os Earp prosseguiram. Longe de
Wyatt, Virgil reconstruiu uma vida respeitável ao lado de Allie. E faleceu de
pneumonia em 1905, em Goldfield (Nevada). Jim Earp, o irmão mais velho morreu
em Los Angeles, em 1926. Warren, por sua vez, retornou para o Arizona,
entregou-se à bebida, vindo a morrer em 1900, assassinado por um cowboy chamado
Johnnie Boyet, que costumava procurá-lo sempre que estava bêbado.
E Watt? Em 1882, ao chegar em São Francisco, se casou com a
sua ex-amante de Tombstone, Sadie, cujo verdadeiro nome era Josephine Sarah
Marcus. Após três anos de vagabundagem, publicou a sua fantasiosa autobiografia
no jornal “Weekly Examiner”, de São Francisco, que lhe proporcionou, por algum
tempo, aquela popularidade que sempre buscara. Wyatt Earp, o Leão de Tombstone,
o Terror de Tombstone, trapaceou como juiz de boxe, em 1896, em São Francisco,
onde faliu. No ano seguinte, ele e sua esposa se transferiram para Nome,
Alasca, onde abriram o “Dexter Saloon”. Certa noite, depois de ter bebido além
da conta, Wyatt resolveu mostrar aos clientes por que ficara famoso no Arizona,
com sua “Buntline” especial. O Marshal Federal Albert Lowe arrancou-llhe a arma
e esbofeteou-o... e o Terror de Tombstone não reagiu.
Em 1900, o jornal “Arizona Daily Citizen” noticiou o fato de
que Wyatt, no hipódromo de São Francisco, chegou às vias de fato com um
renomado proprietário de cavalos, Tom Mulqueen - e como foi logo derrotado,
retornou para casa com os dois olhos roxos. Em 26 de julho de 1911, o “Arizona
Star” noticiou, de Los Angeles, que Wyatt Earp, o famoso pistoleiro, e outros
dois, Walter Scott e Edward Dean, haviam sido presos por uma tentativa de
fraude de 25 mil dólares contra J. W. Patterson. Contra ele pesava também a
acusação de vagabundagem. Não se sabe como acabou o caso.
Mattie jamais tornou a ver o seu ex-marido. De Colton, para
onde Wyatt a “despachou” sem meios, após a morte de Morgan, ela retornou para o
Arizona, mais precisamente para Globe, onde Kate dirigia uma pensão - parecia
um fantasma; abandonando-a, Wyatt a destruíra. Depois disso, Kate fechou a
pensão e se mudou para o pequeno centro mineiro de Pinal, onde começou a descer
um por um, todos os degraus da degradação humana. Atingindo o auge do
desespero, Mattie se suicidou em 7 de julho de 1888, ingerindo uma dose forte
de láudano. De todos os crimes cometidos por Wyatt, este, sem dúvida, foi o
mais cruel. Mattie era uma mulher de grande delicadeza e merecia um destino
melhor.
Wyatt Earp morreu de morte natural, em 1929, pouco antes que
Stuart Lake, o escritor, publicasse a falsa biografia que o celebrizaria e que
faria Wyatt o protótipo do herói do Oeste. O cinema e a televisão ergueram-lhe
um monumento que o mundo admira. Porém, a História registrou no seu pedestal as
palavras que o Juiz Benson, terminado o inquérito sobre a morte de Mattie,
escreveu aos pais dela, informando-os do ocorrido: “Wyatt Earp... Bígamo,
trapaceiro e velhaco.”
ARIZONA
É o Estado, dos Navajos e dos Apaches, que adotou Blueberry,
não obstante as suas origens georgianas. É grande: 295 mil km2 e tem 3 milhões
de habitantes; foi o último estado continental a fazer parte da confederação
estadunidense, em 29 de dezembro de 1912 (como quadragésimo). No seu interno
vivem cerca de 300 mil índios recolhidos nas reservas; os mais numerosos são os
Navajos e os Apaches, mas estão presentes também Pima, Papago, Yuma, Hopi,
Hualpai e Havasupai. Sob o domínio espanhol de 1540 a 1821, pertenceu ao México
até 23 de fevereiro de 1863, quando se declarou independente com capital
Prescott.
EARP, WYATT
É imortalizado por aquele breve tiroteio, passado à história
como um dos mais famosos acontecimentos do Oeste: o duelo do O.K. Corral. Não
obstante um passado nada cristalino - foi também ladrão de cavalos e gerente de
saloon entre outros equívocos - foi nomeado Vice-xerife de Tombstone. O Xerife
era seu irmão Virgil; com ele, Doc Holliday e o outro irmão Morgan, limparam a
cidade do bando Clanton. Um episódio pequeno que se tornou epopéia,
imortalizada por um excelso Burt Lancaster.
MARSHAL
Defensor da ordem na cidade com a tarefa de aplicar as leis
do Estado, mas somente no interno dos limites da mesma.
PHOENIX
Capital do Arizona desde 1877, tem um milhão e meio de
habitantes e está localizada no centro do Estado. Para visitar o Heard Museum,
dedicado à cultura das tribos indígenas, e o Pueblo Grande Museum and Cultural
Park, com os achados da antiga civilização Hohokam. Possui um aeroporto
internacional e para chegar ali é facílimo.
O.K. CORRAL
É o velho curral de Tombstone, em Allen Street, onde em 26
de outubro de 1881 ocorreu o famoso tiroteio entre Wyatt, Morgan e Virgil Earp
e Doc Holliday contra Ike e Billy Clanton e Tom e Frank Mc Laury. Durou apenas
trinta segundos, Doc, Morgan e Virgil ficaram feridos, Tom, Frank e Billy
mortos, Ike conseguiu fugir. Ainda hoje é aberto à visitação e, todo domingo,
oito comparsas reproduzem o acontecimento.
TOMBSTONE
Um nome lendário e uma cidade que vive do seu mito.
Encontra-se no Arizona meridional, a quase 300 quilômetros de Tucson. Na
prática é uma verdadeira e própria cidade museu. A Colina das Botas (o
cemitério), o velho tribunal de 1882 estão ainda ali, como 150 anos antes. E
quem deseja sonhar um pouco, pode desfrutar o show do O.K. Corral, que renova
com caprichada precisão o meio minuto de fogo infernal de Wyatt Earp. Por não
se deixar esquecer o Bird Cage Theatre.
TOMBSTONE EPITAH
É o jornal de Tombstone, fundado na metade dos anos 80 do
século XIX, quando a cidade tinha dez mil habitantes, hoje tem apenas 1.300.
TUCSON
Foi capital do Arizona de 1867 a 1877. Atualmente é uma
cidade de cerca de meio milhão de habitantes, que vive do seu passado, casando
a história do Oeste com as belezas naturais. Em particular são sempre visitados
os Old Tucson Coach Lines, onde se continuam a girar filmes western em um
ambiente perfeitamente reconstruído.
XERIFE
Homem da Lei com jurisdição sobre todo o Condado.
TOMBSTONE E OKAY
Tombstone, em inglês, significa "pedra tumular",
"lápide"; e Okay (oukêi): “de acordo”, “sim”; “certo”, “bom”; “sem
dúvida”, “está bem”, “está certo”.
ORIGEM DO TERMO OK
Nem os historiadores têm certeza da origem do “OK” e dão
possíveis explicações para a mesma: alguns dizem que vem de uma língua indígena
choctaw, "okeh", outros de origem africana, outros de um porto
francês, outros de brincadeiras com a frase "all correct".
Tem havido numerosas tentativas de explicar a emersão dessa
curiosa expressão coloquial, a qual parece ter arrebatado em uso popular nos
Estados Unidos durante meados do século XIX. Muitas delas são indubitavelmente
pura especulação.
Não parece totalmente provável de evidência lingüística e
histórica, que deriva da expressão escocesa “och aye”, do grego “ola kala”
(“isso é bom”), do indígena choctaw “oke” ou “okeh” (“está bom”), do francês
“aux Cayes” (“de Cayes”, um porto no Haiti com fama de bom rum), ou “au quai”
(“ao quay”, como supostamente usado pelos portuários de língua francesa) ou as
iniciais de um agente de carga ferroviária chamado Obediah Kelly que é dito
tê-las escrito nos documentos de carga que ele conferia.
A mais velha referência escrita para “OK” resulta de sua
adoção como um lema do Partido Democrático durante a eleição presidencial de
1840. O seu candidato, Presidente Martin Van Buren, foi apelidado de “Old
Kinderhook” (após seu nascimento no Estado de Nova Iorque), e seus partidários
fundaram o “OK Club”. Isso sem dúvida ajudou a popularizar o termo (apesar do
Presidente Van Buren não ter sido reeleito).
Durante os últimos anos da década de 1830 houve uma breve,
mas propagada loucura nos Estados Unidos por erros ortográficos engraçados, e a
forma “orl korrekt” que estava entre eles pode explicar as iniciais “OK”. Tal
teoria tem sido apoiada por mais de um renomado estudioso norte-americano e é
dada em muitos dicionários, incluindo o Oxford.
A única outra teoria com um mínimo de credibilidade é que o
termo originou-se dos escravos negros africanos e representa uma palavra
significando "all right, yes indeed” (“tudo bem, sim de fato”), em várias
línguas da África Ocidental. Infelizmente, as evidências históricas permitindo
que a origem dessa expressão seja finalmente e firmemente estabelecida possa
ser difícil de desenterrar.
GRAND CANYON
A erosão que virou espetáculo natural. O Grand Canyon,
localizado no noroeste do Estado do Arizona, nos Estados Unidos, é o maior
cânion do mundo, com 443 quilômetros de extensão. Escavado pelas águas
coloridas do Rio Colorado ao longo de 6 milhões de anos, o Grand Canyon tem
fendas verticais que chegam a incríveis 2.100 metros de altura. Em alguns
pontos fecha-se numa garganta estreita com menos de 200 metros entre seus
paredões. Em outros, expande-se para que sua fenda atinja os 29 quilômetros de
largura.
O Grand Canyon é uma área de importante interesse geológico,
pois a erosão de seus paredões revelou marcas de três das quatro Eras
geológicas da Terra. Outro atrativo são as areias do lugar, que podem assumir
cores e tonalidades diferentes de acordo com a composição do solo e a
incidência de luz.
A região do cânion já era habitada por índios quando
chegaram os primeiros europeus, em 1540. No entanto, a primeira expedição
bem-sucedida pelas águas do Colorado só aconteceu em 1869. Desde então, a
beleza do cânion atrai um número crescente de visitantes. Em 1919, foi criado
um parque nacional para proteger a paisagem, o Rio Colorado e os animais que
vivem na região, que incluem o condor. Hoje, o lugar recebe cerca de 5 milhões
de turistas por ano. Além de contemplar a paisagem, os visitantes podem
praticar atividades que vão da simples caminhada por suas trilhas que cruzam o
cânion até o “rafting” pelo Rio Colorado, rapel pelas paredes do cânion e
balonismo.
O RIO COLORADO
O Rio Colorado é o principal responsável pelo aparecimento
do Grand Canyon. Suas águas rápidas, fruto principalmente do degelo das
Montanhas Rochosas, escavaram a superfície do Deserto do Arizona ao longo de
milhões de anos até constituir as formas que se vêem hoje. O rio nasce no
Estado homônimo e atravessa todo o Grand Canyon até desembocar no Oceano
Pacífico. Seu nome, Colorado, vem das diversas tonalidades que suas águas
assumem ao longo do ano, indo do verde-escuro, no período da seca, até o
vermelho na época das chuvas.
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www.revistaterra.com.br
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